Lorsque l'on aborde le sujet des saveurs, on pense généralement au salé, au sucré, à l'amer et à l'acide. Cependant, il existe une cinquième saveur, encore méconnue, qui pourrait offrir des avantages santé, en particulier pour les personnes âgées.
L'umami, un mot japonais signifiant "goût savoureux", fait partie des cinq saveurs fondamentales. Cette saveur a la capacité d'équilibrer et d'harmoniser les goûts d'un plat, offrant un aftertaste doux et agréable.
La première expérience de l'umami se fait dès le lait maternel, et on le retrouve dans des aliments comme les bouillons, certains fromages, la sauce soja et les tomates mûres.
Récemment, une étude publiée dans la revue Flavour a mis en évidence les avantages potentiels de l'umami pour la santé. Les chercheurs de l'École dentaire de l'université de Tohoku au Japon ont déclaré qu'il existe une connexion significative entre la perception de la saveur umami et la condition physique des individus.
Renforcer la perception de l'umami chez les seniors
Les chercheurs ont identifié un lien entre la diminution de la perception de l'umami chez les personnes âgées, une perte d'appétit et un déclin de leur santé. L'umami a la capacité de stimuler la production de salive, ce qui rehausse le goût et l'appétit.
Dans le cadre de leur étude, les chercheurs ont assisté 44 seniors à redécouvrir le goût umami grâce à un thé kombucha, un thé fermenté à base d'algues. Cette stimulation a permis aux participants de retrouver l'appétit, de reprendre du poids et d'améliorer nettement leur état de santé global.
Les chercheurs concluent que le maintien de la perception du goût umami est crucial non seulement pour une bonne santé buccale, mais également pour le bien-être général des seniors, insistant sur la nécessité d'intégrer cette saveur dans leur alimentation.
