À 36 ans, Helena Rizzo est au sommet de la gastronomie mondiale.
A 36 ans, Helena Rizzo du restaurant Mani à São Paulo, a remporté le prestigieux prix Veuve Clicquot de " Meilleure femme chef du monde " pour l'année 2014.
Réserver une table au Mani à São Paulo devient un défi, alors que Helena Rizzo vient d'être couronnée meilleure femme chef du monde par le jury du Prix Veuve Clicquot. Déjà reconnue en Amérique Latine, elle atteint ici une reconnaissance internationale grâce à " une cuisine intelligente, alliant tradition brésilienne et techniques modernes, empreint de influences espagnoles. " Dans un communiqué, Helena a confié : " Au Mani, nous faisons de notre mieux à chaque service, même si parfois, nous commettons des erreurs. Je n'ai jamais envisagé d'être la meilleure chef féminine du monde, mais j'espère que ce prix mettra en lumière le travail des chefs femmes et les merveilles culinaires du Brésil. "
une carrière épatante
Helena Rizzo est la quatrième lauréate du Prix Veuve Clicquot, succédant à Nadia Santini, Elena Arzak et Anne-Sophie Pic. La cérémonie de remise du prix se déroulera le 28 avril à Londres, lors d'un événement dédié aux 50 meilleurs restaurants du monde.
À l'origine, la cuisine n'était pas sa vocation. Née à Porto Alegre en 1978, Helena s'installe à São Paulo à 17 ans pour poursuivre une carrière de mannequin et des études d'architecture. Mais sa passion pour la gastronomie la pousse à effectuer divers stages dans des établissements renommés. Elle se perfectionne en Europe, notamment au sein d'El Celler de Can Roca, où elle rencontre son époux, le chef Daniel Redondo, formé auprès d'Alain Ducasse.
la fusion des cultures
En 2006, Helena et Daniel ouvrent le restaurant Mani, nommé d'après la déesse indienne du manioc, à São Paulo. Leur établissement se démarque par des plats revisitant le manioc, comme le manioc cuit au four accompagné d'une mousse de tucupi et d'huile à la truffe blanche. La carte propose des ingrédients authentiques comme le cœur de palmiers Pupunha, fusionnés avec des techniques modernes. Helena a déclaré : " Avec Daniel, nous consacrons du temps à l'apprentissage pour faire de notre restaurant une référence. "
Helena, dont le parcours impressionne, refuse de se définir uniquement comme une femme dans un milieu majoritairement masculin. " Il y a effectivement plus d'hommes que de femmes dans les cuisines, mais cela ne me préoccupe pas. Au Brésil, de nombreuses femmes chefs obtiennent de la reconnaissance. Je me concentre sur mon métier, comme n'importe quel chef. "
un prix pour l’excellence féminine
Le Prix Veuve Clicquot, soutenu par près de 930 jurés, célèbre les réalisations des femmes d'exception. William Drew, rédacteur en chef de la revue The Restaurant, a souligné l'importance de cette cérémonie dans un milieu encore majoritairement masculin. " Les succès d'Helena devraient inspirer de futures générations de femmes à s'engager dans cette profession. "
Bien que le prix pour les chefs femmes n'existe que depuis 2011, la maison Veuve Clicquot Ponsardin récompense des femmes d'affaires d'exception depuis 1972, rendant hommage à Barbe Nicole Clicquot Ponsardin, qui a dirigé avec brio la maison de champagne au XVIIIe siècle. Sa détermination demeure un exemple à suivre.
