Des études récentes montrent qu'un déficit en vitamine D pourrait aggraver le risque de complications liées au coronavirus. Ainsi, l'Académie de médecine suggère d’envisager une supplémentation dès le diagnostic de Covid-19. Mais comment identifier une carence en vitamine D ?
Rôle indispensable de la vitamine D
Essentielle pour la santé osseuse, le système immunitaire et bien d'autres fonctions, la vitamine D est produite par le corps principalement grâce à l'exposition au soleil. Cependant, un mode de vie souvent intérieur et le manque d’ensoleillement en hiver peuvent entraîner des carences. Quels sont les bienfaits spécifiques de cette vitamine, où la trouver et comment prévenir un déficit ? Voici les éléments à connaître.
Les deux types de vitamine D
La vitamine D se présente sous deux formes :
- Vitamine D2 (ergocalciférol) : d'origine végétale, présente dans certains champignons.
- Vitamine D3 (cholécalciférol) : d'origine animale, elle est contenue dans des aliments comme les poissons gras, les œufs et le beurre. C'est également celle produite par la peau lors de l'exposition au soleil.
Ces formes doivent être métabolisées en calcitriol, la forme active, pour être pleinement efficaces dans l'organisme.
Sources de vitamine D et taux normaux
La principale source de vitamine D reste l'exposition au soleil. Une exposition quotidienne de 15 à 20 minutes est généralement suffisante pour satisfaire les besoins. En période hivernale, l'alimentation devient cruciale ; les aliments riches en vitamine D incluent :
- Les poissons gras (saumon, maquereau, sardines) ;
- Les huiles de foie de poisson ;
- Les jaunes d'œufs ;
- Les produits laitiers enrichis et certains champignons exposés aux UV.
Pour les adultes, un apport de 15 microgrammes par jour est recommandé. En revanche, un taux sanguin inférieur à 25 nmol/L indique une carence. Pour éviter des effets indésirables liés à une surconsommation, une surveillance médicale est essentielle, notamment lors de traitements prolongés.
Les symptômes d'une carence
Une carence en vitamine D peut passer inaperçue, mais certains signes peuvent alerter :
- Fatigue excessive ;
- Douleurs osseuses et musculaires ;
- Fractures fréquentes ;
- Affaiblissement du système immunitaire.
Si des douleurs persistent, il est crucial de consulter pour un éventuel dépistage de la vitamine D. Des études épidémiologiques ont également associé une carence à de possibles troubles de l'humeur.
Les risques liés à un déficit prolongé
Un manque sévère de vitamine D peut entraîner des problèmes graves, tels que :
- Rachitisme chez l’enfant ;
- Ostéomalacie et osteoporosis chez l’adulte ;
- Augmentation du risque de maladies chroniques comme le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires.
De récentes recherches ont même associé des niveaux insuffisants de vitamine D à un risque accru de formes graves de Covid-19, soulignant l’importance d'un suivi médical, surtout pour les groupes à risque.
