Ce petit fruit enchante les pâtisseries avec sa délicate enveloppe, mais se pose aussi une question essentielle : peut-on le manger ? La réponse est un grand oui ! Non seulement le physalis se consomme avec plaisir, mais il regorge également de propriétés nutritionnelles étonnantes.
Également connu sous de nombreux noms tels que "baie des Incas", "amour en cage" ou "cerise de terre", le physalis est cultivé dans diverses régions du monde, notamment en Afrique du Sud, à Madagascar, en France et dans les Andes. Bien qu'il ressemble à une cerise ou une baie, il est en réalité un proche parent de la tomate, appartenant à la famille des solanacées. Sur les étals, on trouve le physalis péruvien doré, le physalis au goût de prune, plus petit, et le mexicain ou "tomatillo", dont la couleur violette veine de vert lui confère un goût acidulé. Avec seulement 53 calories pour 100 g, soit 2 à 3 calories par fruit, ce délice offre une explosion de saveurs.
Un cocktail détox
Dans la médecine traditionnelle, le physalis est surtout prisé pour ses propriétés diurétiques, attribuées à ses alcaloïdes et à sa richesse en potassium (155 mg/100 g). D’après Frédérique Laurent, naturopathe, "en thérapeutique, il est principalement utilisé pour son action diurétique et dépurative, favorisant l’élimination de l’acide urique. Cela peut être surtout bénéfique en cas de rhumatismes, de goutte ou de rétention d’eau". Consommez quelques physalis frais ou une poignée de fruits séchés après un effort physique pour aider à détoxifier l'organisme.
En combinaison avec d'autres plantes, il se révèle encore plus bénéfique : "Pour stimuler la vésicule biliaire, associez-le à l'artichaut ; pour apaiser les spasmes intestinaux, mariez-le avec de la mélisse ou du romarin ; et pour renforcer l’immunité, accompagnez-le de spiruline ou de propolis". Le physalis contient également du bêta-carotène (432 µg/100 g), un antioxydant essentiel pour la peau et la vue, et sa composition intégrant la physaline pourrait offrir des effets anti-inflammatoires, bien que d'autres recherches soient nécessaires.
Sous quelles formes le trouve-t-on ?
Frais
Pouvant être trouvé entre novembre et février, le physalis frais est souvent vendu en barquette en raison de sa fragilité. Choisissez des fruits dont la base du calice est sèche et qui sont denses, car les fruits légers peuvent manquer de saveur. À l’abri de son calice, il se conserve jusqu'à plusieurs semaines. Consommez-le nature, dans des salades de fruits, des pâtisseries (tartes, flans) ou en confiture. Sauté légèrement au beurre, il apporte une touche acidulée accompagnant riz et viandes.
Séché
Dans les magasins bio, vous pouvez trouver des physalis séchés, souvent aux côtés d'autres super-fruits comme les baies de goji ou açaï. Importés principalement d'Amérique du Sud et issus de l'agriculture biologique, ces fruits se dégustent comme en-cas sain, associés à des oléagineux. Ils enrichissent aussi les mueslis et smoothie bowls avec leur saveur unique.
Idées pour tous les jours
Dans un smoothie bowl
Mixez 1/2 mangue, 1 petite banane, environ 10 framboises et 3 c. à s. de jus de fruits. Versez dans un bol et garnissez d’amandes effilées, de copeaux de noix de coco torréfiés, ainsi que de physalis séchés et de fruits frais.
En salade sucrée-salée
Sur un lit de jeunes pousses (roquette, épinards, mesclun), ajoutez des carrés de mangue fraîche, des physalis et émiettez du fromage de chèvre. Assaisonnez avec une vinaigrette à l'orange.
En mignardise
Ouvrez délicatement le calice de physalis, rincez-les, puis trempez-les dansdu chocolat noir fondu. Laissez refroidir quelques minutes au réfrigérateur.
Recette express
Confiture de physalis
Rincez 500 g de physalis, puis essuyez-les. Dans une casserole, mélangez 15 cl d'eau avec 500 g de sucre. Chauffez à feu doux jusqu'à dissolution, puis portez à ébullition. Incorporez 10 cl de jus de pomme bio, les physalis et le jus d’un demi-citron. Laissez mijoter jusqu’à ce que les fruits deviennent translucides, puis mettez en pots stérilisés.
