Souvent reconnue pour ses vertus cosmétiques, l'huile d'argan, avec son parfum distinctif, rehausse tant les salades que les plats chauds et orientaux. Voici pourquoi vous devriez l'intégrer dans votre cuisine.
Origines de l'huile d'argan
L'huile d'argan est traditionnellement utilisée par les femmes marocaines. Elle provient du fruit de l'arganier, un arbre exclusif au sud-ouest du Maroc et à l'ouest de l'Algérie. Ce dernier produit des fruits jaune-brun qui, une fois matures, renferment une noix dure contenant deux à trois amandons. Après torréfaction puis pression, ces amandons offrent l'huile d'argan, qui développe un arôme grillé, rappelant l'huile de sésame grillé et l'huile de noisette.
Les atouts nutritionnels de l'huile d'argan
"Cette huile est une excellente source de vitamine E, un antioxydant puissant," souligne Béatrice Bénavent-Marco, diététicienne-nutritionniste. Elle renferme aussi des acides gras essentiels : des oméga 9, bénéfiques pour le système cardiovasculaire, et des oméga 6. Bien que ces derniers se consomment souvent en excès par rapport aux oméga 3, l'huile d'argan, avec sa faible teneur en oméga 3, doit idéalement être utilisée en complément d'huiles comme celle de colza ou de caméline pour garantir un bon équilibre lipidique, tout en apportant une saveur délicieuse.
Malgré un manque d'études approfondies sur ses effets pour la santé, une recherche à l'Université de Casablanca a révélé qu'elle pourrait aider à réguler les niveaux de triglycérides et de cholestérol chez des patients présentant des troubles lipidiques ou du diabète.
Différences entre huile d'argan alimentaire et cosmétique
La distinction majeure entre ces deux types d'huile réside dans le traitement : l'huile alimentaire est obtenue à partir d'amandons torréfiés, ce qui lui confère un goût unique, tandis que l'huile cosmétique est pressée à froid, possédant une odeur neutre et une teinte plus claire.
Utilisation de l'huile d'argan en cuisine
Principalement composée d'acides gras monoinsaturés, l'huile d'argan peut être utilisée pour des cuissons douces, bien qu'il soit préférable de la consommer crue pour préserver son arôme délicat. Au Maroc, elle se marie délicieusement avec du pain, assaisonne les salades, les soupes et les plats cuisinés tels que les tajines ou la semoule de couscous. Mélangée avec du miel et des amandes, elle se transforme en amlou, une pâte à tartiner prisée pour le petit-déjeuner.
